2022年11月，我校张丽教授团队联合南京大学生命分析化学国家重点实验室朱俊杰教授团队在国际知名学术期刊Chemical Engineering Journal（中科院工程技术一区，IF=16.744）上在线发表论文“DNAzymes-conjugated upconversion nanoamplicon for in-situ ultrasensitive detection and imaging of microRNA in vivo”。青年教师张毅和硕士研究生罗达为该论文的共同第一作者，程芳芳副教授、朱俊杰教授和张丽教授为该论文的共同通讯作者，南京中医药大学为第一通讯单位。 

MicroRNA-21（miR-21）是癌症早期诊断以及预后的生物标志物之一，但miR-21的低丰度特性和复杂的细胞内环境使得在体miR-21的成像充满挑战性。本团队设计了一种基于荧光共振能量转移原理，整合限制发射效应和DNAzyme循环体系放大效应于一体的上转换荧光纳米探针，用于体内miR-21的检测和成像。该探针的淬灭效率达60.94%，检测范围为4×10^-14 M to 1×10^-8 M，检测限低至31 fM，且成功应用于甘遂活性成分eupha-8,23-diene-3β,11β-diol-7-one的体内外抗肿瘤活性监测。该研究为miR-21相关疾病的进展评估和中药活性成分的药效监测提供了思路和借鉴。

该研究工作获得国家自然科学基金（21705081、21975131）、江苏省自然基金（BK20161037、BK20201232）、南京中医药大学自然科学基金（NZY21705081）、江苏省中医药管理局项目（MS2021005）和江苏省333高层次人才项目（BRA2020071）等项目支持。